Searching for Appendices to Truths Lost: The Broken Sunglasses of Omar Al Mukhtar (Alla ricerca delle appendici alle verità perdute: gli occhiali da sole rotti di Omar Al Mukhtar)

Durante la sua residenza presso le collezioni dell’ex Museo Coloniale, promossa dal progetto Taking Care-Ethnographic and World Cultures Museums as Spaces of Care, cofinanziato dal programma Creative Europe dell’Unione Europea, Malak Yacout (Missouri, 1993; vive e lavora a Il Cairo) si è concentrata su uno degli oggetti più controversi di queste collezioni, ovvero gli occhiali da sole che furono molto probabilmente appartenuti ad Omar al-Mukhtar , leader della resistenza anticoloniale libica, conosciuto anche con il soprannome di “leone del deserto”. Yacout è partita da un dettaglio di quest’oggetto, ovvero i dati del fabbricatore, che appaiono nella custodia in pelle degli occhiali e che riconducono a Maroun Ayac, ottico di Alessandria d’Egitto. L’artista ha condotto le prime interviste con i suoi discendenti, che continuano a svolgere l’attività del padre, per poi analizzare alcune registrazioni audio che riportano le dichiarazioni di Sheikh Muhammad, figlio di Omar, e infine parlare con Nafe’ al-Senussi, nipote del primo Re di Libia, Idris al-Senussi, appartenenti alla confraternita dei Senussi, di cui anche al-Mukhtar faceva parte. Dall’investigazione di Yacout, formalizzata nel libro d’artista esposto, risulta che gli occhiali furono presi da Rodolfo Graziani (all’epoca vicegovernatore della Libia) durante l’interrogatorio che portò all’impiccagione del leader libico, avvenuta il 16 settembre 1931 a Soluch, nei pressi di uno dei campi in cui furono rinchiusi civili libici durante il periodo coloniale. ML